Как написал Гуляеву член Союза писателей Григорий Калюжный, ознакомившись с первой книгой: "Всё же ценность вашего труда в его историчности. Если бы довести дело до конца, иллюстрировав книгу фотографиями, документами, она бы обрела статус документального источника, стала своего рода "музеем на дому".
"Я никогда не записывал услышанные истории, ведь о книге и не помышлял. Но эти рассказы всегда жили во мне, не давая покоя и требуя какого-то выхода. И вот я, никогда не занимавшийся литературным трудом, решил написать книгу и рассказать обо всём, что узнал. Хочу, чтобы и мои земляки, особенно молодёжь, тоже знали, какая трудная, а порой трагическая судьба у нашего родного села, чтобы помнили о своих предках и гордились их достойно прожитой жизнью."
(С. Д. Гуляев "К моим читателям" из книги "Трудная судьба Акатки", 1990 г.)
Книга рассказывает об истории заселения деревни Акатки на Чулыме, о судьбах людей, осваивавших эти места в конце прошлого века, а также о судьбе их детей и внуков. Потомки первых поселенцев и поныне живут в Сибири, а многие и в самой Акатке (ныне - село Павловка).
То, о чём повествуется в книге, Селивёрст Демьянович слышал с детства. Бабушка Прасковья Устиновна, под неусыпной опекой которой автор находился многие годы, ещё помнила те времена, когда их семья переехала на Акатский хутор, где стояло тогда всего пять изб, а самая большая - у Калины Павловича Павлова, первого поселенца над речкой Акаткой. Дед Евстигней Устинович рассказывал о начале заселения Акатки, о лишениях и невзгодах, выпавших на долю переселенцев. По рассказам воспроизведены события первых лет Советской власти, много узнавалось от земляков.